肌酐高不一定属于肾衰竭。引起肌酐高的原因包括病理性和生理性。

病理性可见于肾衰竭，包括急性肾衰竭、慢性肾衰竭，可见于各种病因，如缺血性肾病、肾前性肾损伤、梗阻性肾病、慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病、高血压肾损害及各种免疫性疾病所导致的肾损害等，部分经过治疗后肌酐可有所下降，部分呈持续进展，最终可发展至尿毒症。

生理性肌酐升高主要与人体肌肉含量较多有关，如运动员等，此时可出现肌酐的轻度升高，一般无需特殊治疗。