老年患者嗅觉减退的原因如下：

一、普通感冒。当发生普通感冒的时候，由于病毒感染会出现鼻塞、流涕等症状，可能会出现短暂性嗅觉减退。严重的时候可能会损伤嗅神经，而出现嗅觉永久性减退。

二、随着老年患者年龄增长，人体的组织器官会出现明显的退行性变化，嗅觉也会出现减退，但一般情况下不会影响患者的日常生活和工作。

三、脑中风。如果脑中风发病的时候，有些影响嗅觉的中枢，可能会出现嗅觉减退，主要通过CT或核磁共振等检查明确诊断。