黑色棘皮症的特点主要表现在皮肤外观，这种黑色棘皮症会导致局部皮肤的颜色加深，皮肤表面会形成一些黑色或者是棕色的变化。主要容易集中于面部、颈部，对于腋下、乳房、脐窝等皮肤较为柔嫩的部位更加容易出现。

随着时间的推移，这种颜色变黑的部位表面会逐渐形成角化性变化，用手触摸表面是粗糙的。个别人群会在皮肤表面形成一些细小的乳头状突起，用手触摸呈天鹅绒样的变化，面积会随着时间的推移逐渐扩大，严重者可以遍布全身。

除了典型的皮肤表现之外，还可能会合并一些营养不良性变化，需要做全身检查。