首先肋间神经痛是患者的主观症状，肋间神经由胸脊髓向两侧发出经肋间到胸前壁，支配相应胸椎旁背部和胸部的肌肉的分支及沿肋间走行的感觉分支。因此，肋间神经痛是从胸背部沿肋间斜向前下至胸脯前壁中线带状区域的疼痛。至于其严重程度，这个要看具体的病因。因为病人上有一些是椎间盘退变性突出或者关节囊和韧带增厚、骨化导致的神经通道狭窄变形引起的。也有一些可能是因为胸椎骨折、脊椎或脊髓肿瘤、强直性脊柱炎等引起。至于肋间神经痛如果是属于单纯肋间神经痛，跟带状疱疹或者其他疾病无关的话，多数是可能会自己慢慢治愈的。