在外力作用下，关节骤然向一侧活动而超过其正常活动度时。引起关节周围软组织如关节囊、韧带期限等发生撕裂上。轻者仅有部分韧带纤维撕裂重者可使韧带完全断完全断裂或是韧带。以及关节囊附着处的骨质撕脱甚至发生关节脱位。

关节扭伤日常最为常见，其中以踝关节最多。其次为膝关节和腕关节。如早期治疗不当韧带过度松弛。可造成踝关节不稳。易引起反复扭伤甚至关节软骨损伤发生创伤性关节炎严重影响行走的功能。关节扭伤已踝部扭伤居多，踝部包括踝关节和距骨下关节，是下肢承重关节，前者由胫骨下端与距骨体上面组成，后者由距骨下面和根骨组成。使踝关节相当稳定的内踝下，有坚韧的三角韧带止于跟骨距骨和舟骨能限制族的过度外翻活动。外侧韧带。韧带此韧带比较薄弱，作为限制族的那番活动，在过渡的强力内翻或外翻活动时，如行走在不平路面高处跌下或跑跳时落地不稳均可引起外侧或内侧任韧带损伤部分撕裂或完全断裂或撕脱骨折。