小腿发生酸、沉，一般主要的原因包括以下几方面：

第一，可能是由于一些老年人的末梢循环不好，糖尿病周围血管病变导致的小腿出现酸、沉、胀等症状表现。

第二，由于短期内剧烈的运动或者是活动量过大，导致肌肉乳酸堆积引起酸胀，这种情况在临床当中比较常见。

第三，由于腰椎骨质增生或者是腰椎间盘突出压迫神经导致的像小腿放散性的神经疼痛引起的酸胀感。

总之，小腿出现酸、沉的症状，一定要及时到医院进行就诊，查找确切的病因，然后选取正确的治疗方案。