手术前之所以不能喝水、吃东西，主要是由于需要做好胃肠道的准备工作，提前预防麻醉药物或者是手术时出现呕吐反应，否则容易导致患者窒息或引起吸入性肺炎。

比如在注射麻醉药物时，可能由于药物的副作用而引起恶心、呕吐，这种情况在注射药物时或者是气管插管、拔出导管时，都有可能发生。

如果吃东西或喝水之后再做手术，胃里边会有内容物，有的还未消化进入肠道，就有可能被反呕出来，会影响到正常的手术操作，甚至会引起严重并发症，不利于患者的生命安全，所以手术前不能喝水、吃东西。