老年人脊髓亚急性联合变性，在早期常常会有贫血、乏力，有时会有腹泻和舌炎的病史，检查能够发现血清维生素b12水平明显下降，后期才出现神经系统症状。主要是双下肢无力、僵硬，双上肢动作不灵活，走路时摇晃不稳，会出现明显的共济失调，有深感觉障碍，自诉为走路时有踩棉花感。患者往往走路时步态蹒跚、基底增宽，有闭目难立征阳性。之后会有四肢周围神经远端损害的表现，比如手指和脚趾出现麻木感、烧灼感、刺痛感，下肢的振动觉、位置觉都会出现障碍，少数患者会有手套袜套样的感觉减退。双下肢严重时会出现痉挛性瘫痪，有肌张力增高、腱反射亢进、病理征阳性等。