临床上胸腔积液大多为渗出性胸腔积液，为胸膜炎导致，因此胸腔积液常伴有胸膜炎。

如果为胸膜炎所致胸腔积液，首先需要找到患者胸膜炎的病因，胸膜炎的病因包括感染、肿瘤、损伤以及自身免疫反应等，自身免疫反应大多为干性胸膜炎，病人无胸腔积液。

临床上大多为感染以及肿瘤所致胸膜炎，如果为感染所致胸膜炎需要抗感染治疗。如果为肿瘤所致胸膜炎需要抗肿瘤治疗，如果肿瘤能切除尽量行肿瘤切除手术治疗。