睡觉老是呛咳，最常见于患有反流性食道炎、鼻后滴漏综合征以及脑血管疾病的患者。

由于睡眠时处于卧位状态，胃液反流或各种鼻部疾病引起分泌物倒流，可以刺激鼻咽部、咽喉部，当反流物吸入气管、支气管时就可以出现呛咳的症状。而患有脑血管疾病的患者，由于支配咽喉部位肌肉的神经受损，睡眠过程中口腔分泌物增多，误吸后就可以引起剧烈的呛咳。

睡觉老是呛咳也可以见于婴幼儿，由于其神经系统发育尚不完善，吃奶后很容易因为反流而引起呛咳，因此喂奶后应及时给予拍背。