多发性肌炎和皮肌炎确切的发病原因尚不完全清楚。但经多年来的研究发现，疾病的发生是与遗传因素、感染因素、环境因素、免疫因素等有关的。而且经研究发现，在患病人群中存在有一定的遗传因子。所以遗传因素参与了疾病的发生。

另外，某些病毒感染也会有到疾病的发生，最终导致了免疫功能紊乱。多发性肌炎和皮肌炎，属于特发性炎症性肌病，是不能根治的病变。

一旦诊断成立，要尽早开始正规的治疗，大多数患者病情能够得到控制，但也要坚持随诊。