动脉粥样硬化性肾动脉狭窄和胆固醇结晶栓塞是两种临床与高血压肾损害表现相似，并可在基础上发生的疾病，应注意鉴别。三种疾病的共同点是均可以高血压为主要表现，可以伴有不同程度的肾功能损伤。因为高血压是动脉粥样硬化的危险因素之一，这些患者还常同时合并有动脉粥样硬化性疾病的表现，包括冠状动脉或周围血管疾病。但是临床出现以下一些情况时，应分别考虑上述两种疾病。

首先动脉粥样硬化性肾动脉狭窄，对于那些50岁以后新发高血压且无家族史的患者，以及原高血压控制尚可，而近期血压变得难以控制或呈难治性高血压的患者，以及不能耐受利尿剂和血管紧张素转化酶抑制剂降压治疗，出现血压不降反升或急性肾衰竭的患者，如果存在全身动脉粥样硬化性血管疾病的证据，而腹部查体可以闻及血管杂音、B超检查双肾大小不等大，需要高度怀疑该诊断，可以进行肾动脉彩色多普勒超声，螺旋CT血管造影以及核磁血管成像检查，必要时还需要行肾动脉造影确诊。还需要与胆固醇结晶栓塞相鉴别。当高血压患者出现肾功能快速进行性衰退，或高血压进展恶化，尤其是有动脉粥样硬化的病史或表现，且近期进行过血管介入性操作，如动脉造影、动脉手术或抗凝及溶栓等，需要高度怀疑该诊断。而确诊有赖于病理找到胆固醇结晶栓塞的证据。此外，还需要与其他肾小管疾病继发的高血压相鉴别。