椎间盘膨出与突出，都属于椎间盘退行性改变，在做影像学检查时，有明显区别。

在做影像研究检查时，膨出的程度较轻，突出的程度较重，膨出一般都不会大于4毫米，而椎间盘突出一般都会大于4毫米。

椎间盘突出不会导致椎管掉落，有椎管掉落、脱垂，称为椎间盘脱出，两者所引发的症状也不相同。椎间盘膨出通常没有压迫症状，临床症状也不明显。而腰椎间盘突出会有压迫症状，会导致脊髓或神经受到压迫引，起的较多的临床症状，比如下肢无力，严重者会出现大小便障碍以及下肢瘫痪。