推拿和按摩是有一定区别的。推拿准确来说是用来治疗疾病的一种治疗手段，服务对象是患者。

医师可以根据患者的病症给患者制定一个个体化的推拿治疗方案，在治疗的过程当中，根据患者病情的变化，做出适当的调整。推拿相对来说，基础理论需要强一些，通过中医的基础理论和中医的经络穴位进行指导治疗。

而按摩理论性就没有那么强，主要是用来这种强身保健、消除疲劳。按摩可以在社会上进行保健的按摩，甚至操作由保健按摩师操作，人社部发证。所以具有一定保健作用，而无明显的治疗作用。