桑枝具有一定的辅助治疗糖尿病的作用，但无法替代正规降糖药物。传统中医认为桑枝性味苦平，归肝经，具有祛风湿、利关节的功效，现代研究发现其含有黄酮类、多糖等活性成分，可能通过改善胰岛素抵抗、保护胰岛β细胞等途径发挥调节血糖的作用。临床观察显示，桑枝配伍其他中药使用对轻中度2型糖尿病患者的餐后血糖控制有一定帮助。
桑枝治疗糖尿病的作用机制主要涉及多个方面。桑枝提取物中的DNJ1-脱氧野尻霉素成分能抑制α-糖苷酶活性，延缓肠道对碳水化合物的吸收，从而降低餐后血糖峰值。桑枝多糖可减轻氧化应激对胰腺组织的损伤，改善外周组织对葡萄糖的摄取利用。动物实验表明，桑枝水煎剂能显著降低糖尿病模型大鼠的空腹血糖和糖化血红蛋白水平。部分中医方剂如桑枝颗粒、桑枝复方制剂在临床试验中显示出与常规降糖药协同增效的特点，尤其适用于糖尿病合并周围神经病变或关节疼痛的患者。
使用桑枝治疗糖尿病需严格遵循专业指导。桑枝单用降糖效果有限，不能擅自停用胰岛素或口服降糖药。体质虚寒或脾胃虚弱者长期服用可能导致腹泻，需配伍温中药调和。桑枝与阿卡波糖等α-糖苷酶抑制剂联用可能增强降糖作用，需警惕低血糖风险。妊娠期糖尿病患者及过敏体质者慎用。药材需选择正规渠道的炮制品，避免农药残留或霉变影响疗效。治疗期间仍需坚持饮食控制与血糖监测，出现异常应及时调整方案。
