麻黄作为一味传统中药材，具有发汗解表、宣肺平喘的功效，但现代医学尚未明确证实其单独使用能有效治疗抑郁症。抑郁症的病因复杂，涉及神经递质失衡、遗传因素及社会环境等多方面，目前主流治疗仍以抗抑郁药物、心理干预及物理治疗为主。麻黄中的麻黄碱虽能短暂兴奋中枢神经系统，但作用短暂且可能伴随副作用，无法替代规范的抗抑郁治疗。
从中医理论看，抑郁症多属郁证范畴，与气机不畅、肝郁脾虚等有关。麻黄性温味辛，归肺、膀胱经，传统上用于外感风寒表实证，而非情志疾病。部分中医方剂可能将麻黄配伍其他疏肝解郁药物如柴胡、香附使用，但需严格辨证施治。现代药理学麻黄碱可能通过影响去甲肾上腺素分泌产生短暂提神效果，但长期使用易导致依赖、焦虑、心悸等不良反应，反而加重情绪波动。抑郁症患者脑内5-羟色胺等递质的慢性缺乏需系统性调节，麻黄无法实现这一目标。
使用麻黄治疗抑郁症需极度谨慎。未经专业医师指导自行服用可能引发血压升高、失眠、心律失常等风险，尤其对伴有心血管疾病的抑郁症患者危害更大。麻黄与单胺氧化酶抑制剂类抗抑郁药联用可能诱发高血压危象。中医治疗抑郁症强调个体化方案，需结合舌脉辨证，避免单一药物滥用。抑郁症患者应优先选择循证医学验证的治疗手段，如SSRI类药物或认知行为疗法，若尝试中西医结合治疗，必须由有资质的中西医医师共同评估。
