备孕期间补充叶酸的最佳时间是从孕前3个月开始，持续至怀孕后至少3个月。这一阶段能有效预防胎儿神经管缺陷，确保母体叶酸储备充足。
叶酸属于水溶性B族维生素，参与DNA合成与细胞分裂，对胚胎早期神经管闭合至关重要。神经管在受孕后21-28天形成，此时许多女性尚未察觉怀孕，提前补充可弥补日常饮食摄入不足。建议每日服用400-800微克合成叶酸如叶酸片，与天然食物中的叶酸相比，合成叶酸稳定性更高、吸收率更好。绿叶蔬菜、豆类等虽含天然叶酸，但烹饪损耗大，单纯依赖饮食可能无法满足需求。
补充叶酸需注意剂量与个体差异。长期过量摄入可能掩盖维生素B12缺乏症状，每日上限为1000微克。存在神经管缺陷生育史、糖尿病或肥胖等高危人群，需在医生指导下调整剂量至5毫克。叶酸片宜在早餐后服用，减少胃部不适，避免与茶、咖啡同服以免影响吸收。备孕期间夫妻双方可同时补充叶酸，男性补充有助于提升精子质量。若意外怀孕且未提前补充，应立即开始每日服用并持续至孕中期。
