葫芦巴作为一种传统草药，通常需要连续服用4-12周才能观察到明显的降血糖效果，具体时间因个体差异和用药方式而异。临床葫芦巴中的可溶性膳食纤维和生物碱成分能延缓碳水化合物吸收，改善胰岛素敏感性，但起效速度较西药缓慢，需长期规律服用。
葫芦巴降血糖的机制主要通过多种途径实现。其富含的4-羟基异亮氨酸能直接刺激胰岛素分泌，而半乳甘露聚糖在肠道形成凝胶状物质，延缓葡萄糖吸收速度。动物实验显示，葫芦巴籽粉可使糖尿病模型动物的空腹血糖降低20-30%，但人体效果较温和，需配合饮食控制。建议每日摄入5-50克种子粉或300-500mg提取物，分2-3次餐前服用效果更佳。新鲜叶片泡茶或发芽种子食用也能发挥部分作用，但有效成分浓度较低。
使用葫芦巴需注意可能出现腹胀、腹泻等消化道反应，孕妇及低血糖倾向者禁用。与磺脲类降糖药联用可能增强疗效，需密切监测血糖防止低血糖发生。葫芦巴仅作为辅助手段，不能替代正规降糖治疗。服用期间建议每周检测空腹及餐后血糖，若连续8周未见改善应调整方案。购买时选择正规厂家产品，避免重金属污染风险。部分人群可能对葫芦巴过敏，初次使用应从最小剂量开始。储存时需防潮避光，以免有效成分降解。
