熟地黄在正常使用情况下不会直接伤肾，但不当使用可能对肾功能产生不利影响。作为一味常用中药，熟地黄具有滋阴补血、益精填髓的功效，常用于肝肾阴虚、精血不足等证候。其药性温和，经过九蒸九晒炮制后，滋腻之性已大为降低，在中医理论中属于补肾要药。现代药理熟地黄多糖等活性成分具有抗氧化、调节免疫等作用，对肾脏有一定保护效应。
熟地黄伤肾的疑虑主要源于两方面因素。长期过量服用可能加重脾胃负担，影响水谷运化，间接导致湿浊内停，这种病理产物沉积可能累及肾脏。临床可见部分患者因自行大剂量服用熟地黄制剂后出现食欲减退、脘腹胀满等脾虚湿困症状，若持续不缓解可能发展为脾肾两虚证候。另需注意配伍禁忌，熟地黄与某些利尿渗湿药同用时可能改变体内水液代谢平衡，肾功能不全者需谨慎。动物实验显示，超大剂量熟地黄提取物可能引起肾小球滤过率暂时性改变，但该剂量远超临床常用范围。
使用熟地黄需把握以下原则：每日用量建议控制在9-15克，连续服用不超过2个月时应评估体质变化。糖尿病患者选择含熟地黄成药时需关注辅料中的糖分含量。肾功能已有损伤者应在中医师指导下配伍健脾化湿药物，如陈皮、砂仁等。煎煮时应充分搅拌防止焦糊，焦化产物可能增加肾脏代谢负担。出现尿量明显改变或眼睑浮肿时应立即停用并就医。药材储存需防潮防霉，霉变药材可能产生肾毒性物质。
