苘麻子和冬葵子并不相同，两者是不同植物的种子，在来源、性味功效及临床应用上存在差异。苘麻子为锦葵科植物苘麻的成熟种子，冬葵子则为锦葵科植物冬葵的干燥种子。尽管同属锦葵科，但植物基原不同，功效主治亦有区别，不可混为一谈。
苘麻子性味苦平，归大肠、膀胱经，具有清热利湿、解毒消痈的功效，临床多用于赤白痢疾、淋证涩痛及痈肿疮毒等症。冬葵子则甘寒滑利，归大肠、小肠、膀胱经，长于利水通淋、润肠通便、下乳，常用于水肿、淋证、乳汁不通及肠燥便秘。从传统应用看，苘麻子侧重解毒祛湿，冬葵子偏重通利二便与通乳。现代研究发现，苘麻子含脂肪油、苘麻苷等成分，具有抗炎抑菌作用；冬葵子富含黏液质、多糖类，能促进肠蠕动和利尿。两者化学成分与药理活性差异明显，需辨证选用。
使用苘麻子与冬葵子时需注意鉴别。部分地区曾将苘麻子误作冬葵子入药，但《中国药典》已明确将两者分列。苘麻子有小毒，过量可能引起恶心呕吐；冬葵子滑利下行，脾虚便溏及孕妇慎用。临床处方应注明正名，避免混淆。贮藏时均需置阴凉干燥处，防霉防蛀。冬葵子与通草、王不留行等配伍可增强通乳效果，而苘麻子多与黄连、白头翁同用治疗湿热痢疾。建议在医师指导下辨证使用，确保用药安全有效。
