急性会厌炎前期症状包括咽喉剧痛且吞咽时加重、发声含糊如同口含异物、呼吸急促或费力、发热伴寒战、颈部淋巴结肿大压痛。具体分析如下：
1.咽喉剧痛且吞咽时加重：急性会厌炎早期最突出的表现是突发性咽喉疼痛，疼痛程度剧烈且集中，常被描述为刀割样或撕裂样。吞咽动作会显著加重痛感，导致患者拒绝进食甚至吞咽唾液。疼痛可能放射至耳部，易与扁桃体炎混淆，但会厌炎疼痛位置更深且无扁桃体充血肿胀特征。
2.发声含糊如同口含异物：会厌黏膜水肿导致声门区气流受阻，声音变得低沉、含糊，类似口中含物说话。这一症状与普通喉炎不同，后者多表现为声音嘶哑而非沉闷。部分患者可能出现完全失声，提示会厌肿胀已严重影响声带振动。
3.呼吸急促或费力：会厌水肿可迅速阻塞上呼吸道，早期表现为呼吸频率增快、吸气时间延长。患者常不自主前倾身体并抬高下颌以扩张气道，坐位时症状稍轻，平卧时加重。听诊可闻及喉部哮鸣音，但肺部呼吸音正常，需与哮喘鉴别。
4.发热伴寒战：多数患者体温在数小时内升至38.5℃以上，伴随畏寒或寒战。发热程度与感染严重性相关，但部分老年或免疫功能低下者可能仅表现为低热。需注意体温升高速度远超普通感冒，且退热药效果有限。
5.颈部淋巴结肿大压痛：下颌角或颈前区淋巴结常肿大如蚕豆大小，触痛明显但表面皮肤无红肿。淋巴结活动度尚可，提示炎症尚未侵袭深层组织。这一体征有助于区分单纯性咽炎，后者淋巴结反应较轻。
急性会厌炎进展迅猛，从发病到窒息可能仅需数小时。出现上述症状应立即禁食禁水并保持端坐位，避免任何可能刺激喉部的动作。就医途中需有人陪同，防止突发气道梗阻。延误治疗可能导致窒息或感染扩散，不可自行服用镇咳药或抗生素。
