急性会厌炎的症状包括剧烈咽痛且吞咽时加重、发音含糊如口中含物、呼吸困难甚至窒息、发热伴寒战、颈部淋巴结肿大压痛。具体分析如下：
1.剧烈咽痛且吞咽时加重：急性会厌炎早期最突出的表现是突发性咽喉剧痛，疼痛程度常远超普通咽炎。会厌黏膜高度充血水肿时，吞咽动作会直接刺激肿胀组织，导致疼痛放射至耳部。部分患者因疼痛拒绝进食饮水，可能出现脱水症状。疼痛在发病后1-6小时内达到高峰，平躺时可能因会厌后坠加重不适感。
2.发音含糊如口中含物：会厌作为喉部重要结构，参与发声共鸣。当会厌肿胀变形时，声波传导受阻，出现特征性含糊语音。患者常描述为大舌头状态，但无真正的构音障碍。这种发音改变与会厌体积增大影响声门闭合有关，严重时可能完全失声。需注意与脑血管意外引起的语言障碍鉴别。
3.呼吸困难甚至窒息：会厌严重水肿可阻塞喉入口，出现吸气性呼吸困难。典型表现为三凹征、喉鸣音及烦躁不安。病情进展迅速时，可能在2-3小时内发展为完全性气道梗阻。儿童因喉腔狭小更易发生窒息，成人多在夜间平卧时症状加剧。这是最危险的症状，需要立即医疗干预。
4.发热伴寒战：全身炎症反应导致体温调节中枢紊乱，出现38℃以上高热。寒战提示菌血症可能，常见于细菌感染引起的急性会厌炎。体温曲线多呈稽留热型，使用退热药效果有限。需监测是否出现嗜睡等神经系统症状，警惕感染扩散引发败血症。
5.颈部淋巴结肿大压痛：下颌角及颈深淋巴结群作为喉部淋巴回流站点，在炎症刺激下发生反应性增生。触诊可及蚕豆大小硬结，活动度差，压痛明显。淋巴结肿大程度与感染严重性相关，但极少化脓。此体征有助于与单纯性咽炎鉴别。
出现上述症状应立即禁食禁水，保持坐位减少气道压迫。避免自行服用镇咳药或镇静药物，这些可能掩盖病情进展。及时就医进行喉镜检查，途中需有人陪同以防突发窒息。治疗期间严格遵医嘱使用激素和抗生素，观察呼吸频率变化。恢复期避免辛辣刺激食物，定期复查喉部情况。
