急性会厌炎的症状包括剧烈咽痛且吞咽时加重、呼吸困难甚至窒息、发热伴寒战、声音嘶哑或含糊不清、颈部淋巴结肿大压痛。具体分析如下：
1.剧烈咽痛且吞咽时加重：急性会厌炎早期最突出的表现是突发性咽喉剧痛，疼痛程度常远超普通咽炎。会厌黏膜高度水肿时，吞咽动作直接刺激病变部位，导致疼痛放射至耳部。部分患者因疼痛无法进食流质，甚至出现吞咽时呛咳。疼痛进展迅速，可能在数小时内从轻微不适发展为难以忍受。
2.呼吸困难甚至窒息：会厌作为气道门户，严重肿胀时可阻塞喉入口。初期表现为吸气性呼吸困难，伴随喉鸣音与三凹征。病情恶化时出现端坐呼吸、烦躁不安、口唇紫绀等缺氧表现。从发病到完全气道梗阻可能仅需2-6小时，夜间症状易加重，需警惕突发窒息风险。
3.发热伴寒战：多数患者出现38℃以上高热，体温曲线呈持续型或弛张型。细菌感染时常见畏寒寒战，全身中毒症状明显。儿童可能出现高热惊厥，老年人则可能表现为嗜睡等不典型症状。发热程度与会厌水肿严重性无绝对相关性，但持续高热通常提示感染未控制。
4.声音嘶哑或含糊不清：会厌肿胀影响声带振动时，发声如口中含物，语音含糊呈含橄榄音。病变累及杓会厌皱襞时，声音嘶哑程度加重。不同于喉炎的音调改变，此类发声障碍多伴有明显的咽喉阻塞感，严重时完全失声。
5.颈部淋巴结肿大压痛：下颌角及颈深淋巴结群常呈急性炎性反应，淋巴结直径多超过1cm，触诊质地硬、活动度差，伴随明显压痛。淋巴结肿大程度与感染扩散相关，化脓性病变可能引发颈部软组织肿胀，出现牛颈体征。
急性会厌炎属于耳鼻喉科急症，任何疑似症状均需立即就医。延误治疗可能导致不可逆的气道损伤，夜间症状变化需特别关注。避免自行服用镇咳药物掩盖病情，检查时慎用压舌板刺激咽喉。既往有会厌炎发作史者应随身携带医疗警示卡。治疗期间严格卧床休息，保持环境湿度适宜。
