主动脉夹层前期可能出现的症状包括突发剧烈胸痛、背痛或腹痛，疼痛常呈撕裂样或刀割样，并可能伴有其他不适。这些症状通常突然发生，且疼痛程度极为剧烈，可能向颈部、肩部、腰部或下肢放射。部分患者还可能出现呼吸困难、出汗、头晕、恶心或晕厥等症状。由于主动脉夹层是一种危及生命的急症，早期识别和及时就医至关重要。
主动脉夹层的疼痛特点与心绞痛或心肌梗死不同，通常更为剧烈且持续，且疼痛部位可能随夹层扩展而移动。例如，胸痛可能逐渐向背部或腹部转移。患者可能因主动脉分支受累而出现其他症状，如肢体麻木、无力或脉搏不对称。部分患者还可能出现声音嘶哑、吞咽困难或血压异常，这些症状均提示主动脉夹层可能累及周围组织或器官。部分患者可能因夹层累及冠状动脉而出现类似心肌梗死的表现，进一步增加了诊断的复杂性。
在主动脉夹层前期，患者及家属应高度警惕突发剧烈疼痛，尤其是伴有其他不适症状时，需立即就医。避免自行服用止痛药物，以免掩盖病情。就医时应详细描述疼痛的性质、部位及伴随症状，以便医生快速评估。高血压、动脉粥样硬化、马凡综合征等高危人群应定期体检，控制相关危险因素，降低主动脉夹层发生的风险。早期诊断和及时治疗是改善预后的关键，任何延误都可能危及生命。
