肺结核的潜伏期通常为几周到几个月，具体时间因个体差异而异。一般来说，感染后大约2到12周内，可能会出现相关症状，但也有部分人可能在感染后多年内都不会表现出明显的症状。
在潜伏期内，结核分枝杆菌在体内处于休眠状态，感染者通常不会感到不适，也不会传染给他人。潜伏期的长短受多种因素影响，包括个体的免疫系统状态、感染的菌株以及接触的程度等。对于一些免疫力较弱的人群，如老年人、艾滋病患者或长期使用免疫抑制药物的人，潜伏期可能会缩短，甚至在感染后不久就出现活动性肺结核的症状。潜伏期结束后，如果免疫系统未能有效控制感染，可能会发展为活动性肺结核，表现为持续咳嗽、咳痰、胸痛、体重减轻、发热等症状。
在潜伏期内，虽然感染者不具传染性，但仍需注意定期体检，尤其是有高风险接触史的人群。定期进行结核菌素皮肤试验或干扰素释放试验可以帮助早期发现潜伏感染。保持良好的生活习惯，增强身体免疫力，避免与已知的肺结核患者密切接触，都是预防肺结核的重要措施。如果怀疑自己可能感染了结核分枝杆菌，应及时就医，进行相关检查和评估。对于确诊的潜伏性肺结核感染者，医生可能会建议进行预防性治疗，以降低发展为活动性肺结核的风险。了解肺结核的潜伏期及其相关注意事项，有助于早期发现和干预，降低疾病传播的风险。
