慢性心包炎与急性心包炎主要从以下几方面进行区分：

从临床症状来区分，慢性心包炎会缓慢的出现心包积液，一般病程迁延超过三个月以上。而急性心包炎在急性期的时候会表现出急性纤维素样渗出，进而出现大量心包积液，出现急性心脏压塞的症状，需要紧急心包穿刺引流以减轻压塞。从发病急骤程度区分，急性心包炎发病急骤，数小时或数天即可以发展为急性心力衰竭、心源性休克甚至死亡。而慢性心包炎呈慢性病程，会逐渐出现心力衰竭的症状，如逐渐发生的呼吸困难、夜间不能平卧、下肢浮肿等。