急性心包炎和慢性心包炎主要是从病程和感染因素上进行区分的。急性心包炎是指发病的时间较短，病因可以是病毒性感染，细菌性感染或者是理化因素导致的，以心包积液为病理特点。

慢性心包炎是指病程比较长，多数见于结核菌感染引起的缩窄性心包炎，也可以见于急性心包炎治疗的不及时而发展为慢性心包炎，以粘连为病理特点。

心包炎常见的临床表现有胸闷、心前区疼痛、发热、心包摩擦音等。心包炎的确诊依据主要有心脏彩超的检查和心电图的检查。