食管癌的病因尚无明确的结论：

1.饮食及不良习惯，食物中维生素缺乏、嗜速食、粗硬食、含有亚硝胺类化合物的腌制食品、霉变食物、咀嚼槟榔、长期吸烟饮酒等可能与食管的发生有关。

2.微量元素缺乏，高发区环境中锌、镁等微量元素的缺乏可能与食管癌发生有关。

3.慢性食管疾病，如贲门失弛缓症、食管良性狭窄等，长期刺激可诱发食管癌发生。

4.病毒感染，如人乳头状瘤病毒可能与食管鳞状细胞癌发生有关。

5.肥胖和高体重指数，被认为是食管腺癌的高危因素。

6.遗传因素，食管癌有家族聚集倾向。