中耳炎表现为反复的耳道流脓、听力下降等改变，中耳癌临床上可以出现耳道内流血等表现，而且反复的流血。

中耳炎临床上可以表现为鼓膜穿孔，外耳道内有肉芽和胆脂瘤等改变。中耳癌临床上表现为耳道内有新生物，这种新生物可以对耳道局部的骨质产生破坏。

CT检查能看到中耳炎鼓室腔内软组织一般没有明显的骨质破坏，中耳癌如果是外耳道内或者鼓室内会对鼓室腔的颞骨产生虫蚀性破坏，导致颞骨局部出现缺损等癌症的表现。