主要与乳汁吸入性肺炎鉴别。引起吸入的原发病的症状：如吞咽功能障碍的婴儿乳汁从鼻腔流出，同时发生咳嗽，有时出现青紫；食道呈盲端的婴儿，因乳汁停留在咽部，呼吸时有瘘音；食道气管瘘者喂奶时发生呛咳，气促和青紫；食道功能不全者易溢乳。

呼吸系统症状和体征：严重度与吸入的量与次数有关，吸入量少或偶然吸入者以支气管炎为主，症状有咳喘，气促；吸入量多时发生肺炎；一次大量吸入可引起窒息，呼吸停止，至呼吸恢复后，出现明显气促，肺部罗音多，长期多次吸入者发生间质性肺炎，最后导致肺纤维化或并发支气管扩张症。