更年期是又称为绝经过渡期，或者是围绝经期，是指女性随着年龄的增长，卵巢功能逐渐的衰退，卵巢分泌的雌激素和孕激素的水平呈现波动，并且逐渐下降。

更年期会表现为一些临床的症状，包括有血管收缩症状，比如潮热、出汗、失眠等。还会出现精神神经症状，如会出现脾气的改变，脾气暴躁、情绪异常以及抑郁等。也有可能会出现月经的改变，出现月经周期的延长或缩短、经期变化以及月经量的改变，这都是更年期综合症所常出现的症状。

更年期综合症一般在正式绝经之前，也就是12个月没有来月经，称为正式的绝经。而更年期，也就是围绝经期，是妇女自生育期的规律月经过渡到绝经的阶段，包括从出现与卵巢功能下降有关的内分泌生物学和临床特征开始，到末次月经之后的一年，这个时期都属于绝经过渡期。

每个人的更年期时间、绝经过渡期的时间都是不一样的，有些女性没有明显的绝经过渡期，直接过渡到绝经，有些女性会持续两到三年左右。