老人肋骨疼吃什么药需要根据病因来决定。首先，如果是由于骨折后引起的疼痛，可以在医生指导下应用非甾体类消炎、镇痛药缓解疼痛，应用促进骨愈合的药物促进患处断端的愈合，还可以应用活血化瘀的药物缓解局部的肿胀等。

如果是由于化脓性感染引起的疼痛，可以应用广谱类抗生素，同时还要对患处进行热敷，促进局部的血液循环。如果是由于胸部肿瘤引起的疼痛，需要在医生诊断后应用抗肿瘤的药物治疗。

对于老人肋骨疼痛，首先要积极查找病因，根据病因进行用药，具体的需要遵照医嘱，不可以擅自用药。