引起眼睛充血的原因有多种，包括结膜炎症、角膜炎症、虹睫炎、睑皮炎、巩膜炎等眼表炎性疾病、结膜出血等出血性疾病、青光眼、高血压相关疾病等一系列病因。

眼表感染细菌或者病毒等病菌或者其它非感染因素刺激眼表，使角膜甚至巩膜上的血管充血扩张，出现眼红、充血的表现。该位置的小血管破裂，则会充血，例如结膜下充血、外伤性眼表出血等。

而高血压或者青光眼，特别是急性闭角型青光眼，血压或眼压升高时。血管扩张明显，出现眼睛充血症状。