脊柱裂分为隐性脊柱裂和显性脊柱裂。隐性脊柱裂一般没有症状，也不需要特殊治疗，显性脊柱裂的患者一般需要进行手术治疗。

显性脊柱裂大部分发生于腰骶部，可见囊性包块随着年龄的增大而变大。可出现不同程度的下肢感觉及肌力的障碍或大小便的异常。显性脊柱裂的患儿由于绝大部分囊壁破裂引起脑膜炎，导致患儿在1周岁以内死亡。

显性脊柱裂的手术原则为切除肿块，松解神经，将膨出神经组织回纳入椎管，同时修补软组织的缺损，显性脊柱裂的预后一般欠佳。