胳膊疼抬不起来，可以有以下几种原因：

1.肩袖撕裂。肩袖撕裂是胳膊抬不起来，最常见的原因，常见于老年严重的肩关节的退变。这时在核磁共振上，可以看到肩袖明显的不连续，需要进行关节镜的微创手术治疗。

2.肩峰撞击综合征。肩部撞击综合征，是老年人常见的一种慢性的疾病，可以导致肩部的疼痛，在抬胳膊时有明显的活动受限。

3.肌筋膜炎。肌筋膜炎可以出现肩关节的肩胛骨处的疼痛，同时可以伴有胳膊的疼痛，而出现抬举功能的障碍。

4.颈椎病。严重的颈椎病，可以累及胳膊而导致疼痛。常是由于压迫神经而导致疼痛，严重者可以出现抬举功能的受限，核磁共振可以看到有神经受压等一些表现。