膝关节肿胀、活动受限往往提示膝关节存在相应的病变，如果肿胀、活动受限不合并局部的发热、体温升高、全身寒战、乏力、食欲减退等症状。

发病前没有明显的外伤史，这种情况一般考虑是由于膝关节退行性病变导致，比如常见的膝关节骨性关节炎或者是髌骨关节炎以及膝关节的滑膜炎。

如果肿胀、活动受限合并乏力、发热等情况，往往提示膝关节的感染，如化脓性关节炎、结核性关节炎等，此时需要进行影像学检查以及化验室检查，明确细菌的种类，选用敏感的抗生素治疗，必要时进行手术治疗使患者康复。