乳糜性腹水是由于各种原因引起的淋巴管阻塞、破裂、扩张或水肿，导致淋巴液漏出到腹腔导致的。

乳糜性的腹水是一种漏出性的腹水，正常的腹水颜色呈淡黄、清亮，乳糜性腹水呈乳白色或奶油色。最常见的引起乳糜性腹水的疾病是腹腔的恶性肿瘤，特别是恶性的淋巴瘤，大约85%以上的乳糜性腹水是由其引起的。

另外，肝硬化、结核、炎症、艾滋病及腹腔外伤，及医源性的损伤等很多原因，都可以引起乳糜性腹水。发现乳糜性腹水后，应积极的查找病因，并进行针对性的治疗。