通常情况下，老年人蛛网膜下腔出血往往需要与高血压、脑出血来进行鉴别。首先两者发病都相当的突然，患者均会表现为突然出现了头痛头昏、恶心呕吐等不适症状。出血量较大出血速度较快的患者，容易在短时间之内处于意识障碍的状态。但相对来说，两者之间还是有一定区别的。

造成高血压脑出血多数情况下，是由于平时血压没有得到很好的控制，血管的收缩功能减弱在一定的诱发因素下导致出现的脑部的出血。出血的部位多数情况下位于双侧的基底节区，有的出血可能还会位于大脑的皮层。而蛛网膜下腔出血则表现的广泛于存在脑室、脑沟、脑池的高密度硬。另外高血压脑出血的患者多数情况下，会表现为一侧肢体偏瘫、偏侧肢体感觉障碍和有偏盲的情况存在。但对于蛛网膜下腔出血的患者来讲，往往不会对患者的肢体运动功能造成明显的影响。另外发病的原因也各不相同，脑出血的患者多数情况下，是由于动脉粥样硬化所引起的。而蛛网膜下腔出血多数则是由于动脉瘤或者是动静脉畸形所导致出现的。