急性呼吸衰竭与慢性呼吸衰竭最大的区别就是发病时间不同、发病的严重程度以及发病的原因不同。

急性呼吸衰竭通常是突然发病，且病情比较严重，如果不能及时治疗，有可能会威胁到生命安全；慢性呼吸衰竭则是因为慢性疾病所引起，发病时间比较慢，是因为长期刺激所引起。

急性呼吸衰竭患者会出现缺氧严重的情况，需要及时吸氧治疗；慢性呼吸衰竭患者则会出现气喘，还有心慌以及呼吸困难的症状，一般休息一会就可以缓解。

不管是急性呼吸衰竭，还是慢性呼吸衰竭患者都需要及时治疗。