颈椎肌肉紧绷的情况可以因为扭伤造成局部炎症，或者因为不良姿势、枕头过高、受凉等出现急性的肌肉紧绷和紧张，像落枕。这种情况疼痛、肿胀、活动受限，一般经过热敷、理疗、休息，可以逐渐地缓解。

颈椎肌肉紧张和紧绷还和长期劳损不良姿势，比如长期低头看手机、伏案工作、颈肩部僵硬不动造成炎症物质渗出，甚至有韧带粘连、钙化有关系。这种情况需要适当改善不良姿势，进行锻炼，应用镇痛药物，包括理疗。

颈椎肌肉紧张还和颈椎本身的疾病，像椎间盘突出压迫到脊髓和神经根，颈椎病造成颈椎骨性曲度变直反弓连带着肌肉紧绷，炎症刺激有关系，需要对症的进行牵引、理疗，严重时需要进行手术治疗。