老年人自发性气胸不是慢阻肺，自发性气胸与慢阻肺是两种不同的呼吸系统疾病。但是慢阻肺的患者容易合并自发性气胸，而自发性气胸属于一种急症，积极治疗以后就可以痊愈，不会引起慢阻肺。

自发性气胸与慢阻肺的鉴别不难，可以通过肺部影像学、临床症状、病史做出鉴别。

所以，当老年患者出现了一系列呼吸系统症状以后，需要完善肺部影像学检查，并让专科医生根据患者的临床症状、病史等方面明确患者的具体疾病原因，选择针对性治疗从而缓解症状。