记忆力不好可能为生理性的原因所引起，比如长期过度劳累、心理压力过大、精神过度紧张或严重睡眠不足。都可能会导致大脑过于疲劳，长时间得不到足够的休息，致使脑功能紊乱就可能会引起记忆力变差。同时，还可能会导致注意力不集中、精神倦怠、浑身乏力等。

也可能为病理性因素所引起，如果是老年人常见于路易体痴呆、老年痴呆、脑萎缩等疾病，记忆力不好属于这些疾病的早期表现。

部分脑出血、脑梗患者由于脑部神经受到损伤，也可能会引起记忆力减退。