气管炎和肺炎都是属于下呼吸道的炎症性疾病，首先气管炎和肺炎都可以由于病毒或细菌感染或者是物理和化学因素刺激等，或者是过敏因素引起，都是对气管粘膜造成的急性炎症，但是支气管炎大多数由病毒感染所致，病情较轻。而肺炎大多数细菌感染所致，病情较重。另外在临床表现上，气管炎和肺炎都有相似的表现，都可以表现为咳嗽、咳痰、发热等。但是气管炎往往咳嗽较轻，咳痰较少，发热较低，全身症状不明显，而肺炎是气管炎加重的表现，可表现为咳嗽、咳大量黄痰、肺炎多伴有全身症状，包括高热、乏力、食欲减退等，严重时可出现呼吸困难、血压下降甚至呼吸衰竭，但病毒和非典型的病原体引起的肺炎，也可以表现为干咳，有时在临床症状上难以区分，确诊需要体格检查和胸片检查，必要时需行胸ct检查。

支气管炎体检时，可闻及呼吸音粗，干湿罗音等，肺炎可闻及干湿罗音、呼吸音减弱或消失，胸片是气管炎和肺炎鉴别的重要手段，气管炎在胸片上一般无异常表现或仅有肺纹理增多，肺炎的胸片x线表现为胸部浸润性渗出影，呈片状或斑片状，可有间质表现，伴有或不伴有胸腔积液。从预后上来讲，气管炎一般预后良好，但有发展成肺炎的可能，肺炎一般疗效和预后好，但是重症肺炎患者预后差死亡率高。