老年人肺气肿对身体的影响还是很大的，老年人患有肺气肿时其肺功能有不同程度地下降，可以影响活动耐量、从而引起活动后胸闷、气喘。严重者可以动辄气喘，甚至呼吸困难，此时丧失了生活自理能力、生活质量也会下降。

此外，老年人肺气肿还会导致其呼吸道免疫力下降，使其肺部感染的发生率明显地增加，随着病情的进一步进展，还可以继发肺动脉高压、肺源性心脏病，此时亦会加重其气喘、胸闷，同时也会使心肺功能进一步下降。部分严重者还会伴有呼吸衰竭，使生存期也会受到影响。

此外，老年肺气肿可以造成其肌肉萎缩、食物不振、营养不良，有时还可以出现抑郁、焦虑等心理障碍。