苦杏仁确实含有可能导致死亡的毒性成分。苦杏仁中的苦杏仁苷在人体内会分解产生氢氰酸,这是一种剧毒物质,能够抑制细胞呼吸,严重时可引发呼吸衰竭甚至死亡。
苦杏仁的毒性主要来源于苦杏仁苷的水解过程。当苦杏仁被咀嚼或破碎后,苦杏仁苷在肠道中被酶分解,释放出氢氰酸。氢氰酸能与细胞内的细胞色素氧化酶结合,阻碍氧气的利用,导致细胞窒息。成年人摄入50-60颗苦杏仁即可能致命,儿童对氢氰酸更为敏感,少量即可造成严重中毒。中毒症状包括头晕、恶心、呕吐、呼吸困难,严重时会出现昏迷、抽搐甚至死亡。传统医学中苦杏仁需经过炮制降低毒性,但未经处理的苦杏仁仍具高风险。
食用苦杏仁必须严格控制剂量并确保经过正确加工。生吃苦杏仁极其危险,即使少量也可能引发中毒。若误食苦杏仁后出现不适,应立即就医,早期催吐或使用解毒剂可提高救治成功率。日常饮食中应避免随意尝试未经处理的苦杏仁,尤其需警惕儿童误食。购买杏仁时应区分甜杏仁与苦杏仁,甜杏仁毒性较低,但仍需适量食用。