确诊小儿哮喘需要结合临床症状、病史、体格检查和相关辅助检查综合判断。典型表现为反复发作的喘息、咳嗽、胸闷或呼吸困难，尤其在夜间或清晨加重，症状可自行缓解或经治疗后缓解。家族过敏史或个人过敏体质如湿疹、过敏性鼻炎也是重要参考依据。肺功能检查、支气管激发试验或舒张试验是确诊的关键，婴幼儿可通过临床症状和试验性治疗反应辅助诊断。
详细诊断需分阶段进行。首先详细询问病史，包括症状发作频率、诱因如运动、冷空气、过敏原接触及缓解方式。体格检查重点听诊双肺是否有哮鸣音，但缓解期可能无异常。肺功能检查适用于5岁以上儿童，通过测量呼气峰流速PEF或第一秒用力呼气容积FEV1评估气道阻塞程度，支气管舒张试验阳性吸入支气管扩张剂后FEV1改善≥12%支持诊断。年幼儿童无法配合肺功能检查时，可依据临床症状和试验性抗哮喘治疗有效如吸入激素后症状明显改善间接推断。过敏原检测如皮肤点刺试验或血清IgE检测有助于明确诱因。
诊断过程中需注意鉴别其他可能引起喘息的疾病，如呼吸道感染、异物吸入、先天性气道畸形等。反复呼吸道感染或慢性咳嗽不一定是哮喘，需结合发作特点和检查结果分析。肺功能检查前应避免使用支气管扩张剂，以免影响结果准确性。家长需记录症状日记，详细记录发作时间、诱因和持续时间，为医生提供参考。诊断明确前避免长期使用激素类药物，需在专业医师指导下制定个体化方案。环境控制如避免接触尘螨、宠物皮屑和规范治疗对管理病情至关重要。
