儿童脑炎的早期症状包括发热、精神行为异常、头痛、呕吐、嗜睡或意识障碍。具体分析如下：
1.发热：儿童脑炎早期常出现突发高热，体温迅速升至38.5℃以上，可能伴随寒战或四肢冰凉。发热通常持续不退，对常规退热药物反应较差。部分患儿可能出现热性惊厥，表现为四肢抽搐或眼球上翻。
2.精神行为异常：患儿可能出现情绪烦躁、哭闹不安或表情淡漠，对周围事物反应迟钝。部分表现为无故恐惧、幻觉或言语混乱，年龄较大儿童可能出现记忆力减退或注意力不集中。
3.头痛：年长儿可明确描述头部胀痛或搏动性疼痛，婴幼儿则表现为频繁拍打头部或哭闹加剧。头痛多呈持续性，咳嗽或低头时症状加重，常伴随拒食或睡眠障碍。
4.呕吐：多为喷射性呕吐，与进食无关且反复发作。婴幼儿呕吐前可能无恶心表现，呕吐物常含胃内容物，严重时可出现胆汁样液体。部分患儿伴随腹胀或肠鸣音减弱。
5.嗜睡或意识障碍：从昏昏欲睡逐渐发展为难以唤醒，或出现昼夜睡眠颠倒。严重时出现谵妄、昏迷或去皮质强直状态，部分患儿伴随瞳孔大小不等或对光反射迟钝。
出现上述症状需立即就医，避免自行使用镇静药物。保持呼吸道通畅，记录症状出现时间和变化特点。转运过程中避免剧烈摇晃头部，监测体温和瞳孔变化。未明确诊断前不宜使用激素类药物，需完善腰椎穿刺等检查以明确病情。
