孩子脑炎的早期症状包括发热、头痛、精神行为异常、呕吐、嗜睡或意识模糊。具体分析如下：
1.发热：脑炎早期常伴随突发高热，体温可能迅速升至38.5℃以上，常规退热措施效果有限。发热是免疫系统对病原体入侵的应激反应，可能伴随寒战或四肢冰凉。部分患儿发热前会有呼吸道或消化道感染史，需警惕体温波动与神经系统症状的关联性。
2.头痛：患儿可能表述头部胀痛或持续性钝痛，婴幼儿则表现为烦躁哭闹、拍打头部。头痛多因脑膜受刺激或颅内压增高所致，咳嗽或低头时疼痛加剧。若头痛伴随颈部僵硬或畏光，提示脑膜受累可能性较高。
3.精神行为异常：表现为突然的性格改变，如易怒、淡漠或过度兴奋，部分出现幻觉或胡言乱语。这些症状反映大脑皮层功能受损，需与精神类疾病鉴别。婴幼儿可能表现为眼神呆滞、反应迟钝，对熟悉的人或事物失去兴趣。
4.呕吐：多为喷射性呕吐，与进食无关且反复发作，常见于清晨或夜间。呕吐由颅内压升高刺激延髓呕吐中枢引发，可能伴随眼球震颤或视物模糊。婴幼儿频繁吐奶伴前囟膨隆时需高度警惕。
5.嗜睡或意识模糊：从昏昏欲睡逐渐发展为难以唤醒，或出现时间地点定向障碍。意识状态改变提示脑实质受损，轻者仅表现为注意力不集中，重者可陷入昏迷。需密切观察瞳孔变化及肢体活动对称性。
出现上述症状需立即就医，避免自行用药掩盖病情。保持呼吸道通畅，记录症状出现时间和演变过程。就医时提供完整的疫苗接种史和近期接触史，协助医生快速判断。影像学检查和脑脊液穿刺是明确诊断的重要手段，需配合完成相关检查。
