脑炎的早期症状包括发热、头痛、精神行为异常、恶心呕吐、嗜睡或意识模糊。具体分析如下：
1.发热：脑炎早期常出现突发或持续性发热，体温可迅速升至38℃以上。发热源于中枢神经系统受病原体侵袭后引发的免疫反应，下丘脑体温调节中枢可能受累。部分患者伴随寒战或出汗，需与普通感染鉴别。
2.头痛：多数患者主诉剧烈头痛，呈弥漫性或枕部胀痛，咳嗽或低头时加重。脑膜受炎症刺激导致颅内压升高，血管扩张及神经牵拉是主要机制。头痛常持续不缓解，普通止痛药效果有限。
3.精神行为异常：表现为情绪波动、言语混乱、幻觉或攻击行为。大脑皮层及边缘系统炎症影响神经递质平衡，部分患者出现认知功能下降或人格改变，易被误诊为精神疾病。
4.恶心呕吐：颅内压增高刺激延髓呕吐中枢，呕吐多呈喷射状且与进食无关。伴随头痛或眩晕时需警惕，儿童可能出现频繁吐奶或拒食。
5.嗜睡或意识模糊：从轻度倦怠到昏迷均可出现，提示脑实质受损。昼夜节律紊乱、反应迟钝或定向力障碍是典型表现，严重者伴随抽搐或肢体瘫痪。
出现上述症状应及时就医，避免自行用药延误治疗。保持环境安静以减少刺激，记录症状变化细节辅助诊断。密切监测体温和意识状态，突发抽搐时防止咬伤或跌落。
