脑炎的早期症状包括发热、头痛、精神行为异常、恶心呕吐、嗜睡或意识模糊。具体分析如下：
1.发热：脑炎早期常出现突发性高热，体温可迅速升至38℃以上。发热多伴随寒战或全身不适，与普通感染不同，退热药物效果可能不明显。部分患者发热前有上呼吸道或消化道感染史，但体温波动与神经系统症状进展相关，需警惕脑实质受累可能。
2.头痛：头痛多为持续性胀痛或搏动性疼痛，常位于前额或全头部。疼痛程度剧烈，咳嗽、低头时加重，可能伴有颈部僵硬感。头痛与发热同时出现或稍晚发生，普通止痛药难以缓解，提示颅内压增高或脑膜刺激征象。
3.精神行为异常：表现为情绪波动大、烦躁易怒或淡漠迟钝，可能出现幻觉、妄想等精神病性症状。认知功能下降如记忆力减退、定向力障碍较常见，严重时出现人格改变。此类症状易被误诊为精神疾病，需结合其他神经系统表现判断。
4.恶心呕吐：呕吐多为喷射性，与进食无关且反复发作。常伴随剧烈头痛，呕吐后症状无缓解。部分患者仅有持续性恶心，儿童更易出现脱水或电解质紊乱，需关注呕吐物性状及伴随体征。
5.嗜睡或意识模糊：从轻度嗜睡逐渐发展为昏睡或昏迷，部分患者表现为昼夜颠倒的睡眠障碍。意识障碍初期可有注意力涣散、反应迟钝，严重时出现谵妄或癫痫发作。意识状态变化是病情危重的信号，需紧急干预。
出现上述症状应及时就医，避免自行服用退热或镇静药物。完善腰椎穿刺、影像学等检查明确诊断，延误治疗可能导致脑水肿、呼吸衰竭等严重后果。密切观察症状变化，尤其关注意识水平和肢体活动情况。
